BÔNG HOA THỐI TO NHẤT THẾ GIỚI

B�ng hoa th?i
to nh?t th? gi?i
Ngu?i suu t?m: Doăn H?i Uyín
Khám phá bông hoa thối to nhất thế giới

Trên thế giới xuất hiện một loài cây kỳ lạ không có thân, lá hay rễ, và mọc ký sinh trong những cây leo khác. Nhưng đặc biệt hơn cả là nó nở ra một bông hoa to khổng lồ và tỏa ra mùi hương được ví như thịt thối .
Rafflesia là một nhánh hoa ký sinh. Nó được một người dân thổ địa Indonesia phát hiện
ra trong một khu rừng nhiệt đới Indonesia vào năm 1818, và được lấy tên từ Sir Thomas Stamford Raffles, người đứng đầu cuộc thám hiểm năm đó.Nhánh cây này bao gồm khoảng 26 loài, tất cả đều nằm ở Đông Nam Á, trên bán đảo Malay, Borneo, Sumatra và Kalimantan, Tây Malaysia và Philippines
Cây hoa không có thân, lá hay rễ. Nó mọc ký sinh bên trong những cây leo trên mặt
đất, phát tán giác mút giống như rễ bên trong mô của cây leo. Phần duy nhất của cây
có thể nhìn thấy bên ngoài thân chủ chính là bông hoa 5 cánh. Trong một số loài, như
Rafflesia arnoldii, bông hoa có thể có đường kính tới 100 cm và nặng 10 kg.
Kể cả loài nhỏ nhất, R. manillana, cũng nở bông hoa với đường kính 20 cm. Bông hoa
vừa có hình thức và mùi hương giống như thịt thối, vì vậy người dân địa phương gọi nó
là "hoa xác chết" hay "hoa thịt thối". Thứ mùi đặc biệt đó nhằm thu hút các con côn
trùng như ruồi nhặng đến để phát tán phấn hoa từ bông đực sang bông cái.
Cái tên "hoa xác chết" cũng khiến người ta nhầm lẫn với cây Titan Aru (Amorphophallus titanum) trong dòng họ Araceae. Ngoài ra, cây Amorphophallus cũng có cụm hoa không cành lớn nhất thế giới, nên đôi khi nó cũng được cho là bông hoa lớn nhất thế giới.
Rafflesia arnoldii có bông hoa to nhất trong bất cứ cây mọc hoa nào, ít nhất là về cân
nặng. Còn cây Amorphophallus titanum thì có cụm hoa không cành to nhất, trong khi
cây cọ Talipot nở ra cành hoa to nhất, bao gồm hàng nghìn bông hoa.