Reflexive pronouns

Những từ như “myself”, “yourself”, “yourselves”, “himself”, “herself”, “itself”, “ourselves” và “themselves” là những đại từ phản thân. Chúng có thể được dùng với tất cả các thì bao gồm hiện tại, quá khứ và tương lai. Mặt khác, chúng lại được dùng với các đại từ khác nhau nên đôi khi khiến người học lúng túng. Sau đây tôi muốn cung cấp cho bạn một số kiến thức cơ bản để phân biệt các đại từ phản thân trên.

Trước hết, hãy luôn nhớ rằng trong tiếng Anh không có "hisself" hay "theirselves". Cách dùng đúng cho đại từ phản thân khi "him" và "them" đóng vai trò tân ngữ trong câu phải là "himself" and "themselves". Để nhớ được hai từ này bạn hãy thay thế "him" hoặc "them" vào những câu sau: "Give it to HIM". Sẽ là sai nếu bạn nói “Give it to HIS”. Đó là bởi vì "him" và "them" là tân ngữ còn "his" và "their" là tính từ sở hữu.

Mặt khác, đại từ phản thân thường được dùng để nhấn mạnh chủ ngữ của câu. Điều đó có nghĩa là câu đó nhất thiết phải có chủ ngữ. Ví dụ như trong câu "I myself have done the very same thing" thì "I" là chủ ngữ. Từ "myself" được dùng ở đây với mục đích nhấn mạnh rằng bạn không phải nói về ai khác ngoài nhân vật “I”.

Khi đại từ phản thân được dùng cho người thứ ba thì cách dùng cũng tương tự như vậy. Ví dụ: “The boss herself told me I could do that.” Trong câu trên người nói cũng hàm ý nhấn mạnh chủ ngữ. "The boss" là chủ ngữ, "told" là động từ. Kể cả khi đại từ phản thân được bỏ đi, bạn vẫn có một câu hoàn chỉnh: "The boss told me I could do that ". Từ "herself" ở đây chỉ mang mục đích nhấn mạnh.

Tuy nhiên, người học cũng hay nhầm lẫn trong việc sử dụng đại từ phản thân khi muốn nhấn mạnh chủ ngữ. Ta hãy xét câu sau: “Paula, Tim, and myself went to the show.” Ta thấy rằng “myself” ở đây không thể bổ nghĩa nhấn mạnh cho “Paula” hay “Tim” mà chỉ có thể nhấn mạnh cho “I”. Tuy nhiên, nếu đứng một mình, “myself” sẽ không thể đóng vai trò là chủ ngữ. Do đó, câu trên phải sửa lại là "Paula, Tim, and I went to the show." Nếu bạn muốn thêm ý nhấn mạnh vào từ "I" thì câu sẽ trở thành: "Paula, Tim, and I myself went to the show."

Bên cạnh đó, người ta cũng hay sử dụng đại từ phản thân với vai trò tân ngữ trong câu kể cả tân ngữ trực tiếp hay gián tiếp. Ví dụ:
I hurt myself. ("I" là chủ ngữ, "hurt" là động từ", "myself" là tân ngữ trực tiếp).
I gave myself a manicure. ("I" là chủ ngữ, "gave" là động từ, "manicure" là tân ngữ trực tiếp. "myself" là tân ngữ gián tiếp).
Cuối cùng, đại từ phản thân có thể được sử dụng như các tân ngữ sau giới từ. Ví dụ: “She did that by herself.” hoặc “He did that to himself.” Trong một số trường hợp giới từ tuy không có mặt trong câu nhưng vẫn được ngầm hiểu. Ví dụ: “She did that herself.” Ai cũng hiểu rằng phải có một giới từ đứng trước "herself." Nếu đầy đủ câu sẽ là "She did that BY herself." Tuy nhiên, bạn cần phải lưu ý rằng trong một số trường hợp ta không thể dùng đại từ phản thân để thay thế cho tân ngữ sau giới từ . Ví dụ như, sẽ không chuẩn nếu bạn nói "He gave it to myself. " Cách dùng đúng phải là "He gave it to me."

Tố Tâm – Giảng viên Global Education