Khái quát về Châu lục

Châu lục
Các nghĩa khác của Châu:
Châu lục hay châu là một khái niệm của địa chính trị. Nó là tổ hợp lớn về đất đai, trên đó có nhiều quốc gia với các phần diện tích thuộc cả đại lục lẫn các đảo xung quanh (nếu có).


Từ nguyên
Châu lục hay châu là từ gốc Hán-Việt (tiếng Trung giản thể: 洲陆, phồn thể: 洲陸), trong đó lục (陆/陸) có nghĩa là vùng đồng bằng cao ráo, đất liền hay trên bộ (với ý nghĩa khi nói về phương thức đi lại) và châu (洲) nghĩa là vùng đất liền lớn.
Phân biệt
Tuy nhiên, hiện nay có một sự lộn xộn trong cách hiểu và dùng từ giữa lục địa và đại lục với châu lục. Trong khi đại lục và lục địa đều là các khái niệm của địa lý tự nhiên thì đại lục là mảng đất liền lớn trong khi lục địa là mảng đất liền nhưng không chỉ rõ là có quy mô về diện tích lớn hay nhỏ. Ví dụ, các đảo như Greenland với diện tích khoảng 2.166.086 km² hay Madagascar với diện tích khoảng 587.040 km² là các lục địa khi xét về mặt địa lý tự nhiên, nhưng không thể coi là đại lục. Các đảo đó cũng không bao giờ được coi là châu lục. Châu lục là khái niệm của địa chính trị và nó mang ý nghĩa chính trị, lịch sử nhiều hơn như định nghĩa trong bài.
Số lượng các châu lục
Có nhiều cách phân chia các châu lục khác nhau:
Các kiểu phân chia



Bản dồ màu chỉ ra các châu lục. Các màu gần giống nhau thể hiện các khu vực có thể gộp lại hay phân chia ra.

7 châu lục
    Bắc Mỹ
    Nam Mỹ
    Châu Nam Cực
    Châu Phi
    Châu Âu
    Châu Á
    Châu Đại Dương


6 châu lục
    Bắc Mỹ
    Nam Mỹ
    Châu Nam Cực
    Châu Phi
       Đại lục Á Âu
    Châu Úc


5 châu lục
       Châu Mỹ

    Châu Phi
    Châu Âu
    Châu Á
    Châu Đại Dương


Diện tích và dân số
Tên

Diện tích (km²)

Dân số ước tính 2002

Phần trăm dân số trên tổng dân số thế giới


Đại lục Phi-Á Âu
84.360.000
5.400.000.000
86%

Đại lục Á-Âu
53.990.000
4.510.000.000
72%

Châu Á
43.810.000
3.800.000.000
60%

Châu Mỹ
42.330.000
886.000.000
14%

Châu Phi
30.370.000
890.000.000
14%

Bắc Mỹ
24.490.000
515.000.000
8%

Nam Mỹ
17.840.000
371.000.000
6%

Châu Nam Cực
13.720.000
1.000
0,00002%

Châu Âu
10.180.000
710.000.000
11%

Châu Đại Dương
9.010.000
33.552.994
0,6%

Úc-New Guinea
8.500.000
30.000.000
0.5%

Lục địa Úc
7.600.000
21.000.000
0.3%

Tổng diện tích toàn bộ các châu lục là 148.647.000 km², chiếm khoảng 29,1% diện tích bề mặt Trái Đất.